Ogier vence en Portugal

Sebastien Loeb ha elogiado al ganador del Rallye de Portugal, Sebastien Ogier, y ha reconocido que su compañero de Citroën fue el más rápido den todo el fin de semana.

Loeb lanzó una tremenda ofensiva en los cinco tramos del domingo a fin de recortar los 21 segundos de ventaja de Ogier, pero a pesar de conseguir una posición de salida más ventajosa en los dos tramos de la mañana, perdió 7.9 segundos en el más corto.

Al final de la decisiva Súper Especial, Loeb fue uno de los primeros en felicitar a Ogier por su primera victoria en el WRC, y más tarde habló sobre lo duro que fue tratar de alcanzarle:

“Tomé los riesgos que tenía que tomar para luchar por el triunfo. Fui tan rápido como pude, y tenía la confianza de que estaba haciéndolo bien,” ha dicho Loeb. “Lo intenté, pero él se mostró muy fuerte durante todo el fin de semana, especialmente en la segunda pasada, iba muy rápido y no pudimos marcar diferencias por la tarde.

“Puede que el primer día no fuera lo suficientemente rápido; pensaba en el error de Nueva Zelanda y no quería que volviera a pasar, estaba un poco a la expectativa. Finalmente perdimos algo de tiempo y no pudimos recuperarlo. Me demostró que aquí es más rápido que cualquiera en el campeonato. No se podía hacer nada” ha añadido.

Al preguntarle qué sentía sobre el hecho de tener que enfrentarse a otro piloto con el apoyo de la Federación Francesa de Automovilismo (FFSA) y Citroën, Loeb dijo: “Hace algunos años se pensaba que los pilotos franceses no podían pilotar en tierra, ahora parece que está bien. Somos dos pilotos franceses luchando y eso es bueno para el equipo y para nosotros.”

Ford se prepara para Bulgaria

El responsable del equipo Ford, Malcolm Wilson, asegura que un amplio programa de test en asfalto ayudará al Óvalo Azul a recuperar terreno en el Campeonato de Constructores cuando el WRC llegue al Rallye de Bulgaria, en julio.

Wilson ha realizado estas declaraciones después de que su piloto principal, Mikko Hirvonen, haya finalizado cuarto en el Rallye de Portugal, y con su segundo piloto, Jari-Matti Latvala, fuera de la competición a causa de un accidente sufrido el segundo día del rallye. El resultado de esto es que Ford está ahora a 26 puntos de Citroën en la lucha por el título de marcas.

“Portugal ha resultado ser una carrera dura para nosotros, especialmente después del accidente de Jari-Matti del año pasado,” ha dicho Wilson. “No hemos obtenido los resultados que esperábamos, a pesar de venir de un gran resultado en Nueva Zelanda, y estamos un poco contrariados con eso. Citroën ha estado muy fuerte aquí, pero nos recuperaremos de ésta.”

“Tenemos previsto un test importante en asfalto y seguiremos trabajando para volver a donde necesitamos estar. No tengo la menor duda de que podemos hacerlo.”

Gerard Quinn, responsable de Competición de Ford Europa, ha añadido: “Para nosotros el campeonato de constructores es el Santo Grial. No ha ido bien, así que tenemos que seguir trabajando durante el verano para recuperar la buena forma. Trabajaremos tan duro como podamos para conseguirlo.”

Aun así, en el equipo Ford han celebrado que Hirvonen haya arrebatado la cuarta posición del rallye a Petter Solberg en la súper especial final disputada en el Estadio de Algarve, en Faro.

“Menudo final tan emocionante para un rallye complicado como éste,” ha dicho Hirvonen. “Este fin de semana me ha faltado velocidad, y además ha sido una carrera dura para los neumáticos. Pensaba que estaba haciéndolo bien, y el coche respondía bien también, pero los tiempos no han sido suficientemente rápidos.”